Ubiquémonos por un momento a inicios del año 2014, coleccionando figuras de acción de Star Wars. Hermosos productos de Hasbro o probablemente Mattel, quizás alguna muy preciada figura Kenner de la primera era. Si somos un poco más empedernidos podríamos agregarle algunos caza recompensas de SS, una linda Bishoujo Skywalker o hasta Micro Machines de la Estrella de la muerte y Tattoine.
Hablando un poco más dentro de escalas de figuras reales, 1/6, 1/4 y siendo fanáticos de Star Wars probablemente buscaríamos artistas privados para moldeo y pintura de figuras o estatuas de los productos o personajes que deseábamos en nuestra colección. Lo cual en esa época significaba pagar unos 500$ por pieza más la importación, debido a que no muchas personas en Costa Rica y Latinoamérica se dedican a este tipo de arte plástico, la mayoría proviene de Asia. También hubiéramos podido conseguir el Santo Grial de Hot-toys, el Luke Skywalker de Bespin en su dual pack, la licencia perdida. Parte de los pocos existentes DX para esa época y valorado en cerca de 1000$ en esos tiempos.
Realmente los coleccionables de Star Wars siempre fueron muchísimos, sabíamos que George Lucas tenía derecho a dejarse el dinero de parte de estas ventas y ciertamente supo cómo explotar este recurso (Star Wars llego a vender mantequilla, uvas y freidoras), pero para nosotros, los coleccionistas de escalas reales, nunca existió realmente una línea de producción fiel y continua que representara Star Wars. Alguien a quien pudiéramos ser fieles y que nos premiaran con la misma fidelidad y calidad de trabajo. (Romanticismo-Plástico). Es hasta mediados de 2014 cuando se hace oficial un rumor que venia despertando en foros y comunidades de figuras de acción, lo que muchos anhelaban, se había convertido en una realidad.
Hot-toys y Disney se aliaron para la producción de escalas 1/6 y 1/4 para la trilogía original y El despertar de la fuerza; el trato también incluía la producción de prototipos para cualquier Spin-off de Star Wars en su canon oficial y también le hereda los derechos al distribuidor oficial de Hot-toys para América, Sideshow, compañía que ya tenía algunos derechos de la época pre-Disney, pero no totales. Quiero agregar un comentario personal acá, esta parte es muy importante y quiero aprovechar para informar sobre algo que quizás muchos no saben pues oficialmente nunca fue anunciado.
Durante una visita a una estación de Sideshow/Hot-toys en la ciudad de Nueva York, tuve la oportunidad de entrevistar tres de sus artistas líderes y conversar acerca de ellos y su trabajo, la conversación se extendió en varios temas y uno de ellos fue Sideshow durante sus inicios. La empresa tambaleó muchísimo en su calidad 1/6 por mucho tiempo y eso lo podemos ver en figuras pésimamente elaboradas en escalas de 1/6 como la línea de X-Files y Gi-Joe.
Durante esta crisis, cerca del 2003 Sideshow casi va a la quiebra. De no haber sido por su extraordinario trabajo en molde y pintura a mano de estatuas y maquetas. Las lineas de DC y Marvel 1/4 mantuvieron la compañía estable hasta que apareció un aliado, ese aliado fue Hot-toys. La mejor casa de figuras de acción 1/6 y 1/4 en el planeta. Hot-Toys tenía artistas y equipo, pero no tenía muchos contactos en América y tampoco licencias, por eso veíamos tantas figuras repetidas de Hot-toys como Rocky, Bruce Lee, Rambo, Terminator y Robocop. Estamos hablando prácticamente de solo figuras de películas de los 80’s.
Hot-toys necesitaba más y Sideshow tenía esas licencias pero no la capacidad para hacer prototipos de alta calidad, es entonces cuando por medio de una semi fusión corporativa Hot-toys intercambia sus artistas, habilidades y técnicas a cambio de licencias de Sideshow para ellos mismos. Lo cual terminaría mejorando las dos fábricas de producción a mano y dándole más universos de producción a los dos.
Aparte de ello, también se negocia que los productos hechos en USA por Sideshow sean vendidos en Asia por Hot-toys y los productos Hot-toys hechos en Hong Kong se vendieran con licencias exclusivas en América por Sideshow. Así nace Sideshowtoy, y se forma la casa más fuerte en 1/6. Ya no había preocupaciones de bancarrota para Sideshow y Hot-toys estaba listo para expandirse a donde merecía.
Continuando con nuestro tema general, para el 2013 estaba establecido que en la línea de coleccionistas 1/6, 1/4 existía una problemática en Star Wars y no había un pilar para el coleccionismo. Eran pocas las figuras que quedaban y Lucas había vendido sus derechos, las licencias de nuevo estaban esperando a renegociarse. El canon debía ser heredado al mejor productor de 1/6, 1/4 y Disney lo sabía.
Sideshowtoy ya estaba trabajando con otras licencias de Disney como Avengers y Iron Man, licencias que ganaron al ser reconocidos por Disney en sus propios eventos y encuestas como los indiscutibles líderes en producción de moldes, pintura a mano, ropa, artes y diseño. Para Mayo de 2014 la licencia de Star Wars es entregada oficialmente a Sideshowtoys y empezaría una nueva época que cambiaría todo el coleccionismo y la calidad que habíamos experimentado en el universo de Star Wars.
De regreso al tema principal, entre el 2014 y 2015 Hot-toys muestra los prototipos de Han Solo & Chewbacca, Leia Organa, Shadow Trooper EX, un paquete doble de Stormtroopers, Darth Vader, Obi-Wan de edad Madura (reconocido actualmente como la mejor escultura Hot-toys existente), Luke Skywalker Tattooine, Bobba Fett EX 1/4, Spacetrooper, el casco de comando (diorama) del Millennium Falcon y el tan esperado Bobba Fett DX Sarlacc.
De igual manera, Sideshow nos muestra una linea de Star Wars en 1/6, mejorada por la experiencia adquirida con la fusión de Hot-toys, pero dirige la mayoría de su línea a las precuelas de la trilogía original. Con nuevos modelos, trabajos de pintura y cuerpos empiezan a producirse verdaderas obras maestras de la casi olvidada Sideshow 12”. Figuras como Grievous, Jango EX, R2D2 (Episodio II), Darth Vader (episodio III, una de las figuras más reconocidas mundialmente en el mundo del coleccionismo moderno) y Palpatine con su trono entre otras.
Luego se mueve un paso adelante y continúa produciendo en 2014 figuras de la trilogía original para calzar con el universo de Hot-toys, figuras como Tie-Fighter Pilot, Scout-Trooper, Snow-Trooper, Hoth-Luke, Yoda y AT-AT Driver EX. También presiona fuerte en vehículos y creaturas como el Scout Bike, Tauntaun y Viper Probe Droid Hoth, todos en la misma escala y listos para ser combinados con las figuras ya existentes en Mercado de 12”.
2015 es el año del despertar de la fuerza y la fuerza es fuerte con Sideshowtoy. Disney seleccionó con su dedo a quienes representarían la máxima exposición y el más alto calibre en lo que a figuras de acción se refiere, no podía equivocarse, hablamos de su hija predilecta, la saga por excelencia.
Fue durante el Ani-Com Hong Kong (ACGHK) 2015 donde se reveló la nueva línea de Hot-toys para El despertar de la fuerza, y el hype no podía ser mayor. La comunidad de coleccionistas viene de un fuerte 2014 y un aplastante 2015 en lo que a figuras de Star Wars se refiere y el anuncio sorprendió a todos. Kylo Ren encabeza la lista, la figura de 13″ pulgadas y por primera vez con un sable de luz con verdaderos LEDs interiores y dispersores. Algo que muchos hacíamos manualmente, pero que ahora van a hacer por nosotros y al mismo precio $224.99, bajo la garantía de Hot-toys. Un plus de esta entrega y personalmente espero que todos los coleccionables de Star Wars de ahora en adelante al menos del lado de Sideshowtoy se incluya siempre, a como pasa con Iron Man 12”.
Importante es mencionar que todas estas figuras cuentan con 30 puntos de articulación así como un stand exclusivo pintado a mano.
Siguiendo con El despertar de la fuerza aparecen las fuerzas de First Order TIE Pilot, Snowtrooper, Snowtrooper Officer, Snowtroopers dual-pack, Stormtrooper, Heavy Gunner Stormtrooper, Squad Leader Stormtrooper y ya podemos ver en las secciones de artes y cajas lo que se distingue como el prototipo de Capitan Phasma. Todos ellos en escala real de 12″ y con valores de 199$ para figuras singulares y 389$ para los paquetes dobles.
Como si esto fuera poco, para acompañar la tan sonada presentación, Hot Toys muestra un Millennium Falcon en escala de 1/6, 2 Tie-Fighters en la misma escala y un imponente ejército de más de 50 troopers listos para la batalla. Un espectacular diorama que cualquiera desearía tener en su hogar, o patio, o cochera, o techo.
Estamos a dos meses de que se estrene El despertar de la fuerza y las puertas para los coleccionistas apenas se están abriendo. Estos coleccionables 1/6 ya pueden comprarse en distribuidores asiáticos y están a semanas de llegar a los distribuidores americanos. Podremos tener acceso a las figuras antes que a la película (siempre es bueno estar preparado), y es indudable que la totalidad de los prototipos verán la luz a medida que tengamos más trailers, confirmación de historia y personajes.
Para el 20 de Octubre de 2015 tendremos un nuevo avance y quizás con ello nuevas figuras. Todos queremos a nuestro Viejo Luke, Organa y Han. El tiempo le gana a la fuerza, pero lo que podemos hacer por ahora es preordenar (nadie quiere tener que comprar reventas exageradas) y esperar el verdadero despertar de la fuerza.
