Con este artículo cerramos la serie sobre tips, preparación, planeación y qué hacer para un viaje a Japón. En la primera entrega vimos consideraciones sobre el viaje; en la segunda conocimos sobre comunicación y temas generales de transporte; en la tercera repasamos algunos destinos para facilitar una planeación general en lugares populares, así como tips a considerar respecto al manejo del tiempo. En esta última entrega hablamos de varios detalles finales que pueden afinar su experiencia… y de por qué alguna gente vuelve decepcionada de Japón.

Transporte desde/hacia el aeropuerto

Habitualmente hay al menos 2 opciones: Tren y «Buses Limosina». De nuevo les recuerdo que los taxis son excesivamente caros y, a no ser que el trayecto sea corto o urgente, deben ser su última opción. Los buses son más baratos pero duran más y es normal que muchos hoteles compartan líneas de bus entre ellos. Averigüe si el hotel donde se va a quedar es de esos o está a distancia caminable de una parada. Si no, tome tren.

Normalmente hay líneas especiales de tren/aeropuerto. En el caso particular de Narita hay varias opciones:

– El Skyliner de Keisei es muy popular. Se puede comprar más barato en línea antes del viaje. Tengan cuidado, pues deben indicar en cual estación se subirán y en cuál se bajarán. Este ofrece como opciones Ueno y Nippori para conectar con la línea Yamanote. Deben apegarse a dicho plan con su tiquete. De nuevo, la planeación en Japón es fundamental. Dura solo 40 minutos.

JR Narita express: Es un servicio entre Narita y Tokyo Station. Es algo más caro que el Keisei pero si se compra el JR Pass y se activa (¡OJO! Recuerden que con la activación empieza a correr el tiempo de uso, refiérase a la segunda entrega para más detalles) o se compra el roundtrip NEX Tokyo sale más barato. (Este último tiene la restricción de que solo permite el «roundtrip» en un periodo de 2 semanas). Aparte del JR Pass, hay varios pases especiales de JR para Tokyo que lo cubren. Dura 1 hora.

JR Sobu: Este es más barato que todos los anteriores pero dura casi 2 horas en llegar a Ueno.

El famoso Kaminarimon del templo de Asakusa

Algunas personas gustan de quedarse en hoteles cercanos al aeropuerto y visitar Narita. La mayoría de hoteles cercanos ofrecen un shuttle entre el hotel y la ciudad de Narita, la cual es un destino como para pasar una tarde nada más, descansar en el hotel y luego seguir el camino.

Al país que fueres, haz lo que vieres…

Métanse en la cultura japonesa. Nada les cuesta ser educados. Respetar las señales de tránsito, no cruzar fuera de los pasos peatonales, no alzar la voz. Ellos ven con mucha importancia el no molestar a la gente que les rodea. Así que no hablen por teléfono en el tren o metro, no griten o hagan escándalos ahí, eviten (si son hombres) el vagón exclusivo de mujeres, hagan filas, no tiren basura. Es sencillo.

La limpieza en las calles y aceras de Japón es pasmosa.

Un detalle importante es al entrar o salir del tren: Habitualmente hay 2 filas en cada lado de la puerta para entrar y la gente sale del tren por el centro de la puerta. Es muy rápido e incluso en horas pico es efectivo. Si choca con alguien o empuja, diga SUMIMASEN discretamente.

El respeto a las mujeres es muy importante: Aunque anden minifalda, no sea mirón. Ya hay bastantes «gaijins» que andan «samuleando», y los japoneses quieren mucho a Costa Rica como para que usted vaya a hacernos mala fama. Hay varios lugares donde incluso encontrarán que es prohibido pararse y mucho menos enfocar el teléfono hacia arriba, porque creerán que usted anda de «pervertido». No hagan algo así debajo o cerca de una escalera. Por cosas como esa, o pleitos de borrachos en bares de zonas costeras hechos por marineros de varios países, hay lugares (especialmente fuera de Tokyo o en Tokyo mismo para adultos) que son «Solo Japoneses».

[PARENTESIS: las famosas maquinitas que venden ropa interior usada son …. ¡MENTIRA! Lo que si hay son maquinitas que venden «imitaciones» de ropa interior usada.]

Si quieren tomarse una foto con una Maid o una Geisha, PREGUNTEN. Recuerde que las Maid en Akihabara son modelos que trabajan. Respeten su trabajo. Si se toman una foto pregunten, y vayan a su café. O regálenle algún pin de Costa Rica, pero si le dicen NO, es NO. Sean educados.

Acérquense a preguntar en inglés a los jóvenes japoneses. Le agradeceran poder practicarlo. Yo siempre llevo algunas tarjetas postales de Costa Rica y se las regalo como agradecimiento por su ayuda.

En lugares como Harayuku, famosos por la moda estrafalaria, igual: Pregunten antes de tomar fotos a particulares y, si pueden, regalen algo pequeño a cambio. Sobre todo respeten a la gente que anda ahí.

Cuando lleguen a una plataforma de tren y no saben a cuál lado está su destino, pueden acercarse a una fila y preguntar (si va a Akihabara, por ejemplo) «Sumimasen. Akihabara desu?» y la gente cordialmente le dirá «Hai» (si) o le indicará el otro lado.

Tipo de Cambio

Normalmente en los aeropuertos está el mejor tipo de cambio. Es muy común cambiar todo. Lleven igual una tarjeta de crédito lista para «atacar» ciertos items. Les aseguro que la necesitarán.

Si no quieren cambiar todo, tengan una reserva en una tarjeta de débito internacional, hagan un retiro y vean su estado de cuenta para ver cómo sale la comisión. Si es muy elevada, recurran a la tarjeta de crédito y antes de volver hagan el pago. De acuerdo a la comisión de retiro, consideren la frecuencia y monto de estos (usen el sentido común).

En Tokyo, hay varias buenas casas de cambio, especialmente en Akihabara.

Comida

En Japón hay muy buena comida a buen precio (cómodo). Por poco menos de $6 pueden comerse un ramen «corriente» con una calidad superior a la que encontrará aquí. Pueden presupuestar con confianza $30 diarios para comida por persona y puede que no gasten todo el dinero presupuestado.

A pesar de que el costo puede doler si se hace adicto a alguna bebida, estas maquinitas ofrecen variedad de marcas y sabores. Muy útiles en media primavera o verano por el calor.

Las máquinas de bebidas son algo costosas. Es mejor comprar botellas más grandes de bebidas en los «combinis». También si su hotel le da refri, puede pasar a cenar a los combinis despues de las 10pm pues ellos sacan la comida a 1-2 dias de «vencer» practicamente a mitad de precio o menos.

Apps

Con acceso a internet (segunda entrega) usen sin problemas el Google Maps.

Para planear o encontrar ideas, recomiendo mucho la aplicación «Good Luck», disponible para Iphone y Android.

Esta aplicación tiene por región (para Tokyo sería Kanto) y por ciudades y áreas de ciudades una excelente lista de restaurantes y atracciones para el viajero. Todo en inglés. A mi me ha ayudado mucho.

Recursos en Línea

Existen muchos grupos de gente, especialmente en Facebook, donde comparten tips para el viaje. No teman ir a preguntar.

Expectativa

Algunas personas se «ahuevan» de Japón porque «no era lo que me pintaban», «es muy comercial», «la gente es antipática», o «son demasiado serios». Lo que le pasa a estas personas es que creen que van a encontrar un paraiso de frikis y/o no se adaptan a la forma de ser de ellos. No es un recato irracional y limitante. Es sencillamente que, en su escala de valores, el no molestar a los demás es de las cosas más importantes.

No sé por qué esperan llegar a Tokyo y, para empezar, encontrar cientos de miles de personas vestidas como personajes de anime, hablando solo de anime o manga y ese tipo de cosas. La gente japonesa se toma su trabajo en serio, y cuando está trabajando (incluyendo yendo o viniendo del trabajo) no anda en eso. Incluso si usted va a lugares como Harajuku, se encontrará con que mucha gente ahí no tiene la mitad de los niveles de intensidad «friki» que hay aquí, incluso estando en su nota particular. Muchos de ellos separan bien su vida personal de su vida laboral y, sobre todo, priman el principio mencionado: No moleste a los demás. Aquí está la pequeña gran diferencia.

Muchos se decepcionarán cuando se acerquen a alguien de 25-30 años y le hablen de doramas, animes y cosas así… Los japoneses se reirán y dirán: «Creo que usted ve mucha televisión». Para ellos será un chiste. ¿Por qué? Porque ellos no entienden que alguien a esas edades tenga una prioridad distinta de ganarse la vida. Ojalá ser un «salary man» con carrera exitosa.

Aún así, mucha gente de edad madura compra la Shonen Jump y otras revistas, la lee… y la tira. Algunos pocos las atesoran por 2-3-4 años, pero es común encontrarse en bolsas de la basura volúmenes enteros de mangas en perfecto estado, «para reciclar». Para ellos el espacio es más importante y si ya lo leí, eso no sirve.

Respecto al «racismo» japonés, ellos son muy amables aunque sí tienen problemas (especialmente la gente mayor a 45-50 años) con losextranjeros, pero si usted se comporta con educación y se integra a su cultura, nunca verá una mala cara y mucho menos un desplante. Lamentablemente la actitud de mucha gente no es esa, y empieza a generar constantemente anticuerpos en cada lugar donde llega en su viaje. Particularmente, yo nunca he sentido una mala cara o desplante, pero es que tampoco ando con esas ideas y me comporto (o trato) de comportarme tan respetuosamente como ellos lo hacen.

Resumen:
Como en todo viaje, la clave es la planificación. Además, en Japón se encontrarán con la complejidad del transporte y la cantidad de opciones para el turista. Salir de su hospedaje sin un plan es una muy mala idea. Vaya y disfrute. Sobre todo intégrese con los japoneses y verá que Japón es sencillamente maravilloso. Respecto a los crímenes: Allá eso no existe. El único peligro real de Japón es que se te hace vicio. En serio. La mayoría de los que hemos ido, siempre queremos volver. Una vez… y otra, y otra. Ese es el único peligro de su país. Córralo y déjese robar el corazón allá.

TEMA BONUS:
Alguna gente me ha preguntado sobre esto y se los resumo fácil.

¿Vivir en Japón?

Mucha gente aspira a ello. Lamentablemente la respuesta es que resulta MUY DIFÍCIL. Solo hay 3 formas

  • Casarse con un japonés/japonesa.
  • Beca de estudios universitarios (principalmente maestría) y conseguir plaza allá de profesor.
  • Irse a estudiar japonés al menos 1 año y medio e intentar conseguir trabajo allá. Necesitarás ahorros fuertes para pagar tu estudio (es algo caro el alquiler allá) y dinero para mantenerte, pues tus opciones laborales son poco menos que inexistentes. Mucha gente intenta trabajar remoto de allá (programadores) y se matriculan en escuelas noctornas de Japonés, pero si no aprendes o no consigues ayuda para un trabajo fijo, o tu título no es reconocido en Japón, pues estás frito. Por cierto, si creen que el bachillerato de acá es duro, los exámenes de admisión universitarios allá son como 50 veces más difíciles, amén de estar en Japonés.

Es fundamental dominar muy bien el idioma, y ahí está el primer tema. Leer y escribir «Business Japanese» es una condición ineludible.

Por otro lado, aún casándose con alguien allá eso no te hace ciudadano ni te dá todos los derechos. Hay muchas cosas que no puedes hacer.

Otro detalle es que las visas de trabajo son de trámite difícil, y cuando entras como «programador», «profesor universitario» u otra profesión, solo puedes desempeñar esa profesión. No puedes emprender, digamos, una cafetería para importar café de Costa Rica, o ponerte un puestito de carne asada estilo latino para hacer extras. Si lo haces y te agarran, te deportan. La leyes laborales y de migración son muy duras; por algo menos del 2% de la población allá es inmigrante.

Resumen: irse a vivir a Japón no es nada fácil y la inversión inicial es muy muy fuerte, pero viajar una y otra vez es una verdadera aventura.

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